Kumpulan hak asasi manusia dan duta Ukraine ke Amerika Syarikat pada hari Isnin menuduh Rusia menyerang Ukraine dengan bom kluster dan bom vakum, senjata yang telah dikutuk oleh pelbagai organisasi antarabangsa.
Amnesty International dan Human Rights Watch berkata tentera Rusia nampaknya telah menggunakan senjata bom kluster yang dilarang secara meluas, dengan Amnesty menuduh mereka menyerang sebuah tadika di timur laut Ukraine ketika orang awam berlindung di dalamnya.
Duta Ukraine ke Amerika Syarikat, Oksana Markarova memberitahu pemberita selepas bertemu dengan anggota Kongres AS bahawa Rusia telah menggunakan senjata termobarik, dikenali sebagai bom vakum, dalam pencerobohan ke negaranya.
“Mereka menggunakan bom vakum hari ini,” kata Markarova selepas pertemuan dengan penggubal undang-undang. “…Kemusnahan yang cuba dikenakan oleh Rusia terhadap Ukraine adalah besar.
Bom vakum, atau senjata termobarik, menyedut oksigen dari udara sekeliling untuk menghasilkan letupan bersuhu tinggi, biasanya menghasilkan gelombang letupan dengan tempoh yang jauh lebih lama daripada bahan letupan konvensional dan mampu mengewapkan badan manusia.
Belum ada pengesahan rasmi bahawa senjata termobarik telah digunakan dalam konflik di Ukraine.
CNN melaporkan salah satu pasukannya telah melihat pelancar roket termobarik Rusia berhampiran sempadan Ukraine pada awal petang Sabtu.
Setiausaha Akhbar Rumah Putih Jen Psaki berkata dia telah melihat laporan tetapi tidak mendapat pengesahan bahawa Rusia telah menggunakan senjata sedemikian.
“Jika itu benar, ia berpotensi menjadi jenayah perang,” katanya pada taklimat media, sambil menyatakan terdapat organisasi antarabangsa yang akan menilai perkara tersebut dan pentadbiran Presiden Joe Biden “akan menjadi sebahagian daripada hal itu.”
Kedutaan Rusia di Washington tidak menjawab permintaan untuk komen.
Markarova berkata Ukraine bekerjasama secara aktif dengan pentadbiran Biden dan Kongres AS untuk mendapatkan lebih banyak senjata dan sekatan yang lebih ketat.
“Mereka perlu membayarnya, mereka perlu bayar dengan harga yang mahal,” katanya kepada pemberita selepas meninggalkan mesyuarat itu.
Seorang penggubal undang-undang yang menghadiri mesyuarat itu, wakil Demokrat Brad Sherman, berkata Ukraine telah meminta AS menguatkuasakan zon larangan terbang ke atas Ukraine tetapi dia merasakan itu terlalu berbahaya kerana ia boleh mencetuskan konflik dengan Rusia.
Amnesty International berkata undang-undang kemanusiaan antarabangsa melarang penggunaan senjata yang sememangnya tidak memilih sasaran seperti peluru kluster. Melancarkan serangan sembarangan yang membunuh atau mencederakan orang awam merupakan jenayah perang.
